Bericht
Jan Stalman: ‘Ik heb een geweldige tijd bij ZZ Leiden gehad’
Het zal bij de start van het nieuwe seizoen wel even wennen zijn. Na vier jaar gaat Zorg en Zekerheid Leiden het doen zonder Jan Stalman. De 45-jarige assistent-coach gaat op zoek naar een nieuwe uitdaging. “Het was een mooie tijd, ik kan niet anders zeggen. Het was ook een heel succesvolle tijd. Ik was heel blij dat ik na Donar bij ZZ Leiden kon werken.”
In de ogen van Stalman is ZZ Leiden een warme club. “Alles is nauw verweven met elkaar. Er is een geweldige fanbase, de Blauwe Brigade en natuurlijk al die vrijwilligers. Werken in Leiden was gewoon geweldig. Het voelt ook wel vreemd om deze stap te zetten, maar ik ben toe aan een nieuwe uitdaging als coach.”
Nieuwe stap
Ook de komst van Radenko Varagic veranderde daar niets aan. “Ik ken Radenko. Hij is een Serviër en ik heb zelf twee jaar in Servië gewoond en gewerkt. Dat leek me heel leuk en leerzaam, maar voor mij voelde het als het juiste moment om verder te kijken. Ik hoop ergens als hoofdcoach aan de slag te gaan of een andere rol te vinden waarin ik mezelf verder kan ontwikkelen.”
Stalman heeft de afgelopen maanden veel gesprekken gevoerd en gesolliciteerd. “Ik had een paar interessante mogelijkheden, ook in het buitenland, maar uiteindelijk kozen clubs toch vaak voor een lokale kandidaat. Dat hoort erbij.”
Over zijn samenwerking met voormalig hoofdcoach Doug Spradley spreekt hij met veel waardering. “We hebben altijd heel prettig samengewerkt en een speciale band opgebouwd. Wie weet kruisen onze paden in de toekomst nog eens? Dat zou mooi zijn.”
Dankbaar
Stalman, die voorlopig samen met zijn vriendin in Leiden blijft wonen, kijkt met veel trots terug op zijn periode bij ZZ Leiden. Vier jaar, vier finales en zes prijzen. “Beter kun je het eigenlijk niet doen. Het eerste seizoen pakten we de beker, daarna de landstitel en vervolgens de BNXT-titel. Het jaar daarop prolongeerden we de landstitel. Dat is toch weergaloos. Ik ben heel dankbaar dat ik daar deel van heb mogen uitmaken en daar mijn bijdrage aan heb kunnen leveren.”
Voordat Stalman in 2022 naar Leiden kwam, was hij al geregeld in de Vijf Meihal geweest als assistent- en als interim hoofdcoach van Feyenoord. “Ik wist toen dat het hier kon spoken. Dat heb ik in 2023 zelf mogen meemaken. Dan is het speciaal om aan de kant van ZZ Leiden te mogen staan.”
Tot slot wil Stalman iedereen bedanken voor de geweldige tijd in Leiden: de fans, het bestuur, spelers, staf, zijn twee teammanagers van het promotiedivisie team Gabriëlle Luykx en Mirjam van Zeil, de moeders van Steijn en Loek, en natuurlijk de Blauwe Brigade.
Michael Meskers
Ook Michael Meskers keert in het aankomende seizoen niet terug als assistent-coach. De 30-jarige Meskers, die zelf voor BS Leiden heeft gespeeld, sloot drie jaar geleden aan in de functie van assistent-coach. In het eerste seizoen van het duo Spradley-Stalman was Meskers nog actief bij The Hague Royals.
