Heroes Den Bosch - Zorg en Zekerheid Leiden

ZZ Leiden maakt einde aan negatieve reeks

Zorg en Zekerheid Leiden heeft afgerekend met de reeks van vijf opeenvolgende nederlagen. Uitgerekend aartsrivaal Heroes Den Bosch werd in De Maaspoort met 75-93 door de Leidse ploeg verslagen. In theorie kan ZZ Leiden nog tweede worden, maar door deze zege is de derde plaats weer wat steviger in handen van de Leidse ploeg gekomen. 

ZZ Leiden voelde de hete adem van de concurrentie in de nek, maar liet zich niet gek maken. In Den Bosch heeft de Leidse ploeg slecht 37 seconden achter gestaan door vijf punten in de openingsfase van Kerwin Walton. Tyreek Scott-Grayson had echter de hot hand en speelde een van zijn beste kwarten van dit seizoen. Aan het eind van het eerste kwart had de linkshandige Amerikaan al 15 punten achter zijn naam staan. Doordat Javian McCollum zich in het eerste kwart ook liet gelden, pakte ZZ Leiden na acht minuten een voorsprong van 10 punten: 11-21. Daarna deed Heroes Den Bosch, waar Keevan Veinot door een blessure niet in actie kwam, wel wat teru8g. Het verschil werd twee punten, maar een score van Jibbe Sicking in de buzzer zorgde voor een 21-25 stand.

Aan het begin van het tweede kwart tilden Lucas Kruithof en Stan van den Elzen de marge meteen weer naar 10 punten: 21-31. Na drie minuten – en een nieuwe score van Kruithof en een driepunter van Van den Elzen – greep Erik Braal bij een stand van 23-36 al naar zijn tweede time-out van de eerste helft. Dat gat van 13 punten bleef lange tijd in het tweede kwart behouden, door onder meer een dunk van Sam Huurman en een nieuwe driepunter van Van den Elzen. Onder aanvoering van Xavier Cork en Walton kwam Heroes Den Bosch anderhalve minuut voor rust terug tot 37-45. Een time-out van Doug Spradley was nodig. Met een verre driepunter in de buzzer tekende McCollum voor een 39-50 ruststand.

Het wachten was eigenlijk op een terugkeer van Heroes Den Bosch, maar dat gebeurde niet meteen. Binnen vier minuten was er door scores van McCollum, Scott-Grayson en Kruithof weer een gat geslagen van 16 punten: 43-59. Ondanks een time-out bleef ZZ Leiden uitlopen. In de achtste minuut schoot Van den Elzen met een driepunter ZZ Leiden naar een gat van 23 punten: 49-72. Het laatste deel was echter niet aan de Leidse ploeg besteed. Heroes Den Bosch profiteerde deels van enkele Leidse turnovers en een onsportieve fout van Dimitri Maconda. Door drie Bossche driepunters eindigde het kwart bij 57-72.

Heroes Den Bosch kwam via een 4-point play van Sean Flood terug tot 61-72. Vervolgens kwam het Leidse antwoord met driepunters van Roeland Schaftenaar en Jibbe Sicking: 61-78. Maar ook dat was nog geen veilige marge, want na driepunters van Flood en Arunas Mikalauskas was het verschil halverwege het vierde kwart teruggelopen tot 10 punten (68-78). Na de time-out van Spradley schoot Jae’lyn Withers slechts één vrije worp raak voor 69-78. Daarna kwam Huurman met een driepunter in de buzzer van de schotklok door, waarna Van den Elzen een steal pakte en meteen weer een gaatje sloeg. Dat gaf ZZ Leiden, dat 13 van de 26 driepuntspogingen raak schoot, niet meer uit handen. Met 75-93 werd een zeer nuttige overwinning geboekt.

In de race om een goede positie voor de play-offs te bewerkstelligen is duidelijk dat Landstede Hammers hoogstens nog gelijk kan komen met ZZ Leiden en dan gaat de tiebreaker in het voordeel van ZZ Leiden werken. Den Helder Suns kan ook nog gelijk komen, maar moet dan de laatste drie wedstrijden, waaronder een uitwedstrijd bij ZZ Leiden, allemaal winnen. In theorie zou ZZ Leiden zelfs nog als tweede kunnen eindigen.

Tyreek Scott-Grayson werd topscorer met 22 punten. Javian McCollum (6 assists) en Stan van den Elzen eindigden allebei op 18 punten. Lucas Kruithof sloot af met 13 punten. Nate Roberts had scorend weinig inbreng, maar werd wel toprebounder met 9 stuks.